Roadtrip por Croacia (13 días)
Croacia era un viaje que llevaba mucho tiempo en mi lista de deseos, ¡y la verdad es que nos encantó! Si te estás preguntando por qué merece la pena visitar este país, la respuesta es muy sencilla: combina a la perfección una historia fascinante, ciudades medievales amuralladas que parecen sacadas de un cuento, una costa adriática de aguas turquesas inigualables y parques naturales que quitan el sentido.
Consejos para preparar tu roadtrip por Croacia
Para organizar este roadtrip por Croacia de 13 días de duración, hay una serie de claves y consejos prácticos que marcaron la diferencia en nuestra experiencia y que te recomiendo totalmente si estás planeando tu viaje:
- Viajar en septiembre (en nuestro caso, del año 2023): Fue, sin duda, una de las mejores decisiones. Encontramos mucho menos turismo que en pleno verano, las temperaturas siguieron siendo fantásticas (salvo dos días en los que llovió como si no hubiera un mañana) y conseguimos mejores precios en general.
- Alquilar un coche: Es la opción indispensable para tener total libertad de movimientos, marcar tus propios tiempos y llegar con comodidad a cada rincón de la ruta. Reserva el vehículo con la mayor antelación posible, especialmente si viajas en temporada alta o media, para asegurar buen precio y disponibilidad. Pero OJO! Si vas a cruzar a alguna isla en ferry (como hicimos nosotros con Hvar) o si tienes pensado hacer alguna excursión a países vecinos (como Bosnia o Montenegro), comprueba con la compañía de alquiler que el contrato permita embarcar el coche en transbordadores o cruzar fronteras (el cross-border card o green card).
- Estado de las carreteras: Las autopistas principales (A1) están en perfecto estado y son de peaje (se paga cómodamente con tarjeta en las cabinas). Las secundarias y las de las islas son más estrechas, pero nada reseñable con respecto a las de España.
- Aparcamiento: Los cascos históricos de las ciudades turísticas son peatonales y aparcar en el centro es un dolor de cabeza (y muy caro). La mejor decisión es reservar alojamientos que incluyan plaza de parking privada o dejar el coche fuera del centro y moverte a pie.
- Alojamientos en Airbnb: Reservar apartamentos nos aportó una gran independencia durante todo el recorrido, permitiéndonos organizarnos a nuestro aire y ahorrar bastante dinero en desayunos y en algunas cenas tranquilas preparadas por nosotros mismos.
Mapa del roadtrip por Croacia
Para que puedas visualizar todo el recorrido paso a paso, aquí tienes el mapa interactivo con los puntos exactos que visitamos en este roadtrip por Croacia en 13 días:
Itinerarios día a día: Nuestra ruta detallada por Croacia
DIA 1: Huelva – Sevilla – Madrid – Zagreb
Nuestra aventura comenzó desplazándonos hasta el aeropuerto Madrid Barajas para embarcarnos en un vuelo Iberia que nos llevaría hasta la capital croata. A nuestra llegada al aeropuerto de Zagreb (ubicado a solo 15 km de la ciudad, a unos 19 minutos de trayecto), recogimos nuestro coche de alquiler y nos dirigimos hasta nuestro Airbnb (en el centro).
Nuestra primera toma de contacto con Zagreb no pudo ser mejor: en cuanto nos acomodamos en nuestro apartamento, salimos a dar una vuelta por el centro y ¡voilá! Nos encontramos de lleno con el mercado gastronómico de los viernes, un evento nocturno muy popular conocido como PLACe Market, donde cenamos disfrutando del ambientazo local y de la música en directo.
DIA 2: Zagreb
Dedicamos la jornada entera a explorar Zagreb, la capital croata, dividida entre la Ciudad Baja (Donji Grad) y la Ciudad Alta (Gornji Grad). Por la mañana hicimos un free tour a pie muy interesante con Civitatis desde la céntrica Plaza Ban Jelačić. Aprendimos muchísimas curiosidades, como por ejemplo: ¿sabías que fue aquí donde se inventó la corbata? ¿O que Zagreb aún conserva y enciende manualmente unas 200 farolas de gas históricas en su Ciudad Alta?
Recorrimos también el mercado Dolac de día, la calle Tkalčićeva y admiramos el icónico tejado de azulejos de la iglesia de San Marcos.
Además, nos sobrecogimos con el cañonazo de la Torre Lotrščak, una tradición que se repite cada día puntualmente a las 12:00 del mediodía, cuando se dispara una salva de cañón en conmemoración a la leyenda que cuenta cómo un disparo desde esta torre salvó a la ciudad al amedrentar a los otomanos en el siglo XVI.
DIA 3: Zagreb – Porec (262 Km) – Rovinj (35 km) – Pula (40 Km)
Para empezar el tercer día nos esperaba el trayecto más largo al volante de esta etapa (unas tres horas) dejando atrás la capital para adentrarnos en la península de Istria.
Nuestra primera parada fue Poreč, el principal centro turístico de la región. Recorrimos la Calle Decamanus, la arteria que atraviesa el centro histórico hasta la plaza Marafor, repleta de tiendas de souvenirs y restaurantes animados. Allí visitamos la célebre Basílica Eufrásica, un tesoro del arte bizantino declarado Patrimonio de la Humanidad.
Por la tarde, continuamos ruta hacia Rovinj, que cuenta con un precioso casco histórico medieval con una curiosidad fascinante: antiguamente era una isla, hasta que en 1763 los venecianos la conectaron a la península de Istria rellenando sus canales con tierra y piedras.
Terminamos el día en Pula, una de las ciudades más visitadas de Croacia gracias a su legado romano. No en vano, su monumental Anfiteatro Romano es el sexto más grande del mundo y el único que conserva cuatro torres y los tres órdenes arquitectónicos clásicos perfectamente preservados. Noche en Airbnb en Pula.
DÍA 4: Pula – Svetvincenat – Opatija (101 Km) – Rijeka (13 km) – Rastoke (146 Km)
De camino a Opatija hicimos una breve parada en Svetvinčenat para visitar el Castillo Morosini – Grimani, uno de los castillos venecianos mejor conservados de Istria.
Tras un café, continuamos ruta hasta Opatija, el mayor centro vacacional de Istria, conocida como la «Niza del Adriático» por sus lujosos hoteles y grandes villas, herencia de la nobleza austriaca que veraneaba aquí.
Después paramos en Rijeka, uno de los destinos más bonitos de la bahía de Kvarner (el golfo más grande del Adriático) y la tercera ciudad más grande de Croacia. Rijeka fascina por su contraste: su activo puerto marítimo late como el motor multicultural de la ciudad, mientras que el paseo Korzo concentra la vibrante vida urbana entre cafeterías y fachadas austrohúngaras. El toque histórico lo corona el Castillo de Trsat, una fortaleza medieval que vigila la urbe y regala vistas espectaculares al Adriático.
Dos horas de conducción nos separaban de Rastoke, apodada la «Pequeña Plitvice» debido a las cascadas, saltos de agua, pequeños lagos y molinos de agua que se forman por la unión de los ríos Slunjčica y Korana, creando unos paisajes que se asemejan a los de un cuento de hadas. Tras recorrerlo, hicimos el checkin en nuestro apartamento en Slunj (a un kilómetro).
DÍA 5: Rastoke – Parque Nacional de los Lagos Plitvice (30 Km) – Zadar (118 Km)
Madrugamos muchísimo para explorar el Parque Nacional de los Lagos de Plitvice. Como sabíamos que la visita iba a ser larga, nos llevamos un picnic en nuestra mochila. Hicimos la ruta H (de unos 9 km): una opción estupenda porque discurre fundamentalmente en descenso, algo totalmente recomendable si, como yo, no estás en plena forma física.
Recorrimos las pasarelas de madera sobre los lagos turquesas durante varias horas sin prisas. La realidad de los colores y la paz de Plitvice superan con creces cualquier fotografía. Además, sentarse a comer el bocata junto a aquellos lagos cristalinos tras completar la bajada fue una auténtica gozada.
Tras unas seis horas de respirar aire puro en un entorno espectacular, cogimos el coche para completar el trayecto hasta Zadar (una hora y media), donde teníamos reservado nuestro siguiente Airbnb.
DIA 6: Día en Zadar
Comenzamos el día con un free tour por Zadar. A destacar sus murallas (Patrimonio de la Humanidad), la puerta Terraferma, y el conjunto arquitectónico formado por la catedral de Santa Anastasia, la iglesia de San Donato y el palacio episcopal.
Después de recorrer la calle Siroka y su paralela Borelli, que tienen algunos de los mejores restaurantes, dimos un paseo por la orilla del mar hasta llegar al Órgano de Mar, construido en el año 2005 por el arquitecto croata Nikola Bašić. Es muy típico sentarse en las escalinatas mientras observas una espectacular puesta de sol sobre el Mediterráneo.
También puedes ver el atardecer desde el Saludo al Sol, situado a pocos metros del Órgano de mar; este círculo de 22 metros de diámetro está compuesto por más de 300 células fotoeléctricas que absorben la luz del sol durante el día y que, después de la puesta de sol, producen un sorprendente e instagrameable espectáculo de luz (aunque es bastante complicado porque hay muchísima gente).
Segunda noche de Airbnb en Zadar.
DIA 7: Zadar – Sibenik (80 Km)
Teníamos pensado ir al Parque Nacional Krka, pero nuestro guía del día anterior nos advirtió de que, si ya habíamos estado en Plitvice, Krka probablemente nos decepcionaría. Además, el ambiente de Zadar nos había cautivado tanto que decidimos descartar Krka y quedarnos a disfrutar plenamente de la ciudad.
Por la tarde continuamos nuestro roadtrip hasta Šibenik, la ciudad medieval más antigua fundada por croatas, donde dormimos. Al llegar, nos encontramos con un casco histórico de callejuelas empedradas y empinadas, protegido por un imponente sistema de cuatro fortalezas medievales (como la de San Miguel). El epicentro de la ciudad es la Plaza de la República Croata, un rincón rodeado por edificios típicos venecianos y coronado por la majestuosa Catedral de Santiago, una obra cumbre del Renacimiento construida enteramente en piedra y declarada Patrimonio de la Humanidad.
Como curiosidad histórica, Šibenik fue en 1895 la primera ciudad del mundo en tener alumbrado público de corriente alterna y pionera en Europa; ello fue posible gracias a una central en el río Krka basada en las patentes de Nikola Tesla.
DIA 8: Sibenik – Primosten (28 Km) – Trogir (33 Km) – Split (27 Km)
Nuestra primera parada del día fue Primošten, una pequeña ciudad que mantiene su ambiente medieval, con calles estrechas, tejados rojos y antiguas bodegas. Al igual que Rovinj, originariamente era una isla, pero en el siglo XVI se creó un paso de tierra, convirtiéndose así en una península.
Continuamos hacia Trogir, ciudad Patrimonio de la Humanidad. Tras recorrer el paseo marítimo hasta el Castillo de Camarlengo, nos adentramos en el casco histórico por la Plaza Juan Pablo II, donde se encuentran los principales edificios históricos: la Catedral de San Lorenzo, el Palacio Cipiko, la Iglesia de San Salvador, la loggia veneciana y el Palacio Ducal. Trogir nos pareció bonita pero con muchísima (demasiada) masificación turística.
Terminamos el día en Split, una de las ciudades más bonitas y famosas de Croacia, donde nos alojamos tres noches. Puerto importante de la costa dálmata -en el mar Adriático- Split cuenta con un precioso entramado de callejuelas empedradas que dan forma a un centro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad. Dimos un paseo por el Palacio Diocleciano y alrededores a nuestro aire, y cenamos algo. (Ya nos adentraríamos en su historia con un free tour el día 10).
DIA 9: Split – Isla Hvar (con coche) – Split
Embarcamos con el coche de alquiler en el ferry desde Split a la Isla de Hvar. Allí visitamos varias localidades: Stari Grad (donde se encuentra el puerto), Hvar pueblo (¡no te pierdas subir hasta la fortaleza española, las vistas son espectaculares!), y Vrboska (conocida como la «pequeña Venecia» por sus fotogénicos puentes).
Recorrer sus carreteras serpenteantes entre campos de lavanda y calas turquesas es, sin duda, una excursión que merece muchísimo la pena. Por la tarde, regresamos en ferry para dormir de nuevo en Split.
DIA 10: Split
¡Amaneció diluviando! Lamentablemente, nuestro Free tour de Civitatis por Split se canceló, ya que llovía tanto que era imposible estar por la calle, así que tuvimos que refugiarnos y pasar el día en el apartamento. Como se suele decir, ¡así tenemos la excusa perfecta para volver a esta fascinante ciudad romana y terminar de recorrerla como se merece!
DIA 11: Split – Dubrovnik (235 Km)
Teníamos pensado dedicar el día a visitar la isla de Korčula, apodada la pequeña Dubrovnik, pero como amaneció lloviendo, decidimos ir directos a Dubrovnik. Tras unas tres horas de conducción, llegamos a nuestro Airbnb. Dedicamos el resto del día a pasear por el centro histórico medieval, lleno de encanto. ¡Menos mal que salió el sol de nuevo!
DIA 12: Dubrovnik
Dedicamos el día a explorar Dubrovnik, «la Perla del Adriático». Iniciamos la jornada con un free tour GuruWalk por la antigua Ragusa. Su casco histórico, rodeado de impresionantes murallas de 25 metros de altura y 6 metros de grosor, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Para los fans de «Juego de Tronos», también hay rutas guiadas por los escenarios que formaron parte del rodaje de la segunda y cuarta temporada de la serie.
Y así llegamos a nuestra última noche del viaje en Dubrovnik, con la sensación de haber viajado directamente a un decorado de fantasía medieval.
DIA 13: Dubrovnik – Cavtat (20 Km) – Aeropuerto – España
Nuestro viaje por Croacia llegaba a su fin. Antes de ir al aeropuerto hicimos una parada en la tranquila localidad costera de Cavtat, un pintoresco pueblecito ideal para quienes buscan la belleza del mar Adriático sin el bullicio masivo de la vecina Dubrovnik.
Tras pasear por su bahía, fuimos al aeropuerto de Dubrovnik (a unos 10 minutos) para devolver el coche de alquiler y tomar los vuelos de regreso (con Vueling, vía Barcelona) hasta Sevilla.
Conclusión
En definitiva, no puedo concluir este viaje de otra forma que expresando la enorme sensación de satisfacción por haber completado una ruta tan variada, completa y redonda por todo el país.
Nos fuimos con la certeza absoluta de que Croacia supera cualquier expectativa previa: es un destino que no defrauda en absoluto, que combina naturaleza, historia y mar de una forma única y que merece muchísimo la pena recorrer en coche a tu propio ritmo.
Este artículo es solo el punto de partida y el resumen de nuestro roadtrip por Croacia. En sucesivos artículos nos adentraremos al detalle en las distintas paradas de este viaje de 13 días, con todos los consejos prácticos, visitas imprescindibles y experiencias de cada destino. ¡No te los pierdas!
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