Qué ver en Zagreb en un día: 10 visitas imprescindibles

Durante nuestro roadtrip por Croacia en 13 días, Zagreb fue la puerta de entrada a nuestra aventura por el país. Organizar qué ver en Zagreb en un día y medio nos permitió disfrutar sin prisas de la capital croata antes de poner rumbo a la costa.

A menudo eclipsada por el magnetismo costero de Dubrovnik o Split, esta elegante capital centroeuropea nos enamoró desde el primer instante gracias a sus terrazas siempre animadas y su tamaño ideal para recorrerla a pie.

Cómo llegar y dónde alojarse en Zagreb

Llegamos al Aeropuerto de Zagreb (ZAG), ubicado a solo 15 kilómetros de la ciudad (unos 20 minutos de trayecto). Allí mismo recogimos nuestro vehículo de alquiler con el que haríamos el roadtrip (aunque para moverte por el centro histórico de Zagreb no necesitarás el coche para nada: es una ciudad súper cómoda para recorrer caminando).

En nuestro caso, nos alojamos en un Airbnb situado en la Herradura de Lenuci, en la Ciudad Baja, una ubicación ideal que además contaba con plaza de aparcamiento para dejar el coche resguardado durante toda la estancia.

El primer contacto con la capital croata

Para arrancar la jornada, caminamos desde nuestro apartamento atravesando los apacibles parques de la Herradura de Lenuci (Lenucijeva potkova). Este emblemático conjunto urbanístico del siglo XIX en la Ciudad Baja está formado por un impresionante entramado de ocho plazas ajardinadas y parques dispuestos en forma de U, rodeadas de majestuosos edificios de la época austrohúngara.

Este agradable recorrido inicial nos permitió contemplar a pie rincones tan emblemáticos como la plaza presidida por la estatua ecuestre del Rey Tomislav, el elegante Pabellón del Arte y el Jardín Botánico.

Llegamos a la Plaza Ban Jelačić, donde comenzaba nuestro free tour con Civitatis en español.

💡 Consejo práctico: Para una primera toma de contacto, la mejor opción sin duda es reservar un free tour. Te permite ubicarte fácilmente en el mapa, descubrir las principales anécdotas y entender todo el contexto histórico de la ciudad de la mano de un guía local.

Curiosidades que aprendimos en el free tour por Zagreb:

• ¿Sabías que la corbata se inventó en Croacia? Su origen se remonta al siglo XVII, cuando los mercenarios croatas llevaban un pañuelo rojo atado al cuello. Los franceses adoptaron la moda fascinados y la bautizaron como cravate (derivado de croata).
• Farolas de gas tradicionales: Zagreb es una de las pocas ciudades europeas que conserva y enciende manualmente cada atardecer unas 200 farolas de gas históricas en las callejuelas de su casco antiguo.
• El terremoto de 2020 y la cicatriz en la ciudad: Durante nuestra visita notamos que la capital aún se encontraba en pleno proceso de reconstrucción tras el severo seísmo de magnitud 5,3 que sacudió Zagreb en marzo de 2020. Para colmo de males, ocurrió en pleno confinamiento por la pandemia del coronavirus. ¡Tuvo que ser un momento angustioso, con el pánico por partida doble! El temblor causó importantes destrozos en numerosos inmuebles históricos del centro y provocó el colapso del pico de una de las agujas neogóticas de la catedral, que se derrumbó directamente sobre el palacio arzobispal. Por ese motivo encontramos varios edificios cerrados y con las fachadas envueltas en andamios.

10 visitas imprescindibles que ver en Zagreb

Zagreb se divide históricamente en dos zonas principales: la Ciudad Baja (Donji Grad), con sus amplios bulevares austrohúngaros, y la Ciudad Alta (Gornji Grad), el núcleo medieval fortificado, dividido a su vez en los antiguos barrios rivales de Kaptol y Gradec.

1. La Plaza Ban Jelačić (Trg bana Jelačića)

Esta gran plaza es el auténtico corazón neurálgico de Zagreb y el punto donde converge la vida social de la ciudad. Presidida por la gran estatua ecuestre del gobernador Josip Jelačić, esta amplísima plaza peatonal sirve de nexo de unión entre la Ciudad Baja y la Ciudad Alta.

Es un lugar de paso constante donde cruzan los icónicos tranvías azules croatas y el punto de encuentro perfecto para iniciar cualquier recorrido por la capital.

2. El animado Mercado Dolac

Ubicado a escasos pasos de la plaza principal, el Mercado Dolac es el mercado al aire libre más famoso y colorido de Zagreb. Abierto por las mañanas, es un espectáculo visual gracias a sus emblemáticas sombrillas y toldos rojos (šestine).

Pasear entre sus puestos repletos de frutas locales, verduras y productos frescos es una experiencia fundamental para conectar con el día a día de los zagrebinos.

3. La calle Tkalčićeva y la estatua de Marija Jurić Zagorka

Continuamos nuestro paseo adentrándonos en la calle Ivana Tkalčića, una animada vía peatonal flanqueada por casonas de colores pastel, terrazas rebosantes de ambiente y cafeterías coquetas. Aquí descubrimos la estatua dedicada a Marija Jurić Zagorka, la primera mujer periodista de Croacia y una de las escritoras más célebres del país.

4. La Puerta de Piedra (Kamenita Vrata)

Subiendo hacia la Ciudad Alta por la empinada calle Radićeva, llegamos a la Puerta de Piedra, el único acceso que se conserva de las antiguas murallas medievales del siglo XIII que protegían la colina de Gradec. Justo antes de cruzarla, llama la atención la estatua ecuestre de San Jorge matando al dragón, una representación curiosa y diferente donde el caballero contempla al dragón caído tras la batalla.

Al cruzar su arco de piedra, el bullicio de la calle se apaga para dar paso a un pequeño santuario interior donde los fieles acuden a rezar ante una imagen de la Virgen María que sobrevivió milagrosamente a un devastador incendio en el siglo XVIII. Justo al lado se encuentra la histórica farmacia Águilas Negras, en funcionamiento ininterrumpido desde hace más de siete siglos.

5. La Plaza e Iglesia de San Marcos

Siguiendo por el casco antiguo alcanzamos la emblemática Plaza de San Marcos, el centro neurálgico de la antigua Gradec. La plaza está rodeada por importantes edificios institucionales como el Parlamento (Sabor) y el Palacio del Gobierno (Banski dvori), pero lo que acapara todas las miradas es la Iglesia de San Marcos.

Su característico tejado de azulejos policromados dibuja con precisión los escudos históricos del Reino de Croacia, Dalmacia y Eslavonia, así como el emblema de la propia ciudad.

6. La Torre Lotrščak y el cañonazo del mediodía

Muy cerca de allí se alza la Torre Lotrščak, una de las torres de defensa medievales mejor conservadas del siglo XIII. Cada día, a las 12:00 h en punto del mediodía, se dispara desde una de sus ventanas el tradicional cañonazo (Grički top), una costumbre que se mantiene viva desde 1877 para conmemorar una antigua leyenda defensiva frente a los turcos. Durante nuestro free tour hicieron coincidir el recorrido para estar justo allí a esa hora y presenciar el estruendo en directo.

Además, desde el paseo Strossmayer, situado a sus pies, se obtienen unas vistas panorámicas magníficas de los tejados del centro.

7. La Iglesia de Santa Catalina y el mural de la Ballena

En la Ciudad Alta se encuentra la Iglesia de Santa Catalina, un precioso templo barroco construido por los jesuitas en el siglo XVII. Detrás de la iglesia hay una terraza-mirador con unas vistas fantásticas de la catedral, además de un edificio anexo famoso por albergar un enorme y fotografiado mural anamórfico de una ballena gigante.

8. La Catedral de Zagreb

En el barrio histórico de Kaptol se alza la imponente Catedral de Zagreb (dedicada a la Asunción de la Virgen María), el edificio religioso más alto de Croacia. Con unos orígenes que se remontan al siglo XI y su posterior reconstrucción neogótica, sus esbeltas torres gemelas son visibles desde prácticamente cualquier punto de la capital (estaban cubiertas de andamios, debido a la reconstrucción que se estaba ejecutando tras el terremoto).

9. El Funicular de Zagreb

Para conectar la Ciudad Alta con la Baja, puedes utilizar el histórico Funicular de Zagreb, considerado uno de los transportes públicos de trayecto regular más cortos del mundo (su recorrido de apenas 66 metros dura tan solo 55 segundos).

10. El misterioso Túnel Grič y el Teatro Nacional

A pocos pasos de la base del funicular se encuentra una de las entradas al Túnel Grič, un pasadizo subterráneo construido en 1943 como refugio antiaéreo durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, además de ser utilizado como un atajo fresco para cruzar por debajo de la colina, acoge exposiciones y eventos culturales.

Al salir del túnel hacia la animada calle Ilica, llegamos hasta el majestuoso Teatro Nacional de Croacia, un imponente edificio neobarroco de color amarillo inaugurado a finales del siglo XIX.

Dónde comer en Zagreb: recomendaciones gastronómicas

Disponer de un día y medio nos permitió disfrutar de la gastronomía local con total tranquilidad y descubrir un par de rincones muy especiales:

• Cenar en el PLACe Market: Como el día de nuestra llegada a la capital era viernes, no dudamos en acercarnos a conocer el PLACe Market. Si tu estancia coincide en este día de la semana, no te lo pierdas: es un animado mercado gastronómico nocturno al aire libre donde varios chefs locales montan puestos de cocina callejera de gran calidad acompañados de música en directo y un ambiente fantástico.
• Probar los tradicionales Štrukli en La Štruk: La comida del día siguiente la hicimos en La Štruk, el lugar idóneo para degustar este plato indispensable de la cocina croata. Los štrukli son una deliciosa especialidad tradicional a medio camino entre una pasta horneada y un pastel salado: se elaboran con una masa muy fina (similar a la del strudel) rellena de queso fresco y crema agria, que se sirve horneada en cazuelitas individuales de barro y gratinada por arriba. Además, se pueden probar tanto en versión salada como dulce (con arándanos, miel o nueces).

Conclusión

Sin duda alguna, merece muchísimo la pena incluir Zagreb en cualquier ruta por Croacia. Lejos de ser un mero punto de paso, Zagreb es una ciudad auténtica, repleta de rincones pintorescos, leyendas defensivas y excelente oferta gastronómica que merece la pena vivirse con calma.