Lovaina, la ciudad universitaria de Belgica. 5 lugares de imprescindible visita
Podría decirse que Lovaina es a Bélgica lo que Salamanca es a España, es decir, la ciudad universitaria por excelencia. Conocida por su ambiente juvenil, sus animados cafés y su tradición cervecera, la histórica ciudad flamenca de Lovaina tiene también una interesante arquitectura digna de recorrer, y por supuesto, ¡canales!
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| Grote Mark de Lovaina |
5 lugares a visitar en Lovaina:
1. Laudezeplein y la Biblioteca Central de la Universidad Católica
Lovaina debe su esplendor a la Universidad fundada en 1425 por el Papa Martín V y el Conde Juan de Brabante: es la más grande de Bélgica y la universidad católica más antigua del mundo.
En la plaza más grande de la ciudad, Laudezeplein, se halla la Biblioteca. Este impresionante edificio de estilo neo-renacentista fue reconstruido en 1921, después de que el original (de 1725) fuera destruido en un incendio durante la I Guerra Mundial. El campanario tiene un total de 48 campanas (los fines de semana de Agosto hay conciertos de carillón), en agradecimiento a las 48 universidades americanas que contribuyeron financiando su reconstrucción.
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| Biblioteca Central de la Universidad Católica de Lovaina |
En Laudezeplein tiene lugar un mercadillo agrícola cada viernes, pero hay también dos curiosas esculturas:
* Totem, un gigantesco insecto pinchado en lo alto de un mástil (me pareció realmente asqueroso). Fue realizado en el año 2005 con motivo del 575 aniversario de la Universidad de Lovaina.
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| Escultura Totem, en Laudezeplein |
* Oda a la Amistad, un globo aerostático despegando con 3 hombres y un perro.
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| Escultura Oda a la Amistad, en Laudezeplein |
2. Oude Markt
Esta bonita plaza adoquinada es la más animada de Lovaina, lugar de reunión de los estudiantes universitarios de la ciudad. Oude Markt reúne un bonito conjunto de edificios de ladrillo adornados con gabletes (algunos son del siglo XVIII), que en su planta baja albergan la mayor concentración de bares y cafés de la ciudad.
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| La animada Oude Markt, llena de terrazas y estudiantes |
Las calles paralelas Parijsstraat y Mechelsestraat reúnen los principales restaurantes y tiendas. Todos los viernes del mes de julio se celebran los llamados Beleuvenissen, festivales al aire libre de música jazz, folk, blues o country en las calles de la ciudad.
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| Calle Parijsstraat, en Lovaina |
3. Grote Markt: Stadhuis y Sint-Pieterskerk
A unos pasos se halla la Grote Markt, presidida por el Ayuntamiento (Stadhuis), el neoclásico Banco Nacional de Bélgica y la Colegiata de San Pedro (Sint-Pieterskerk), obra maestra del gótico brabantino.
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| Edificio Tafelrond, hoy Banco Nacional de Bélgica |
Construido a principios del siglo XV con los beneficios del comercio textil, el Stadhuis se erigió como demostración de la riqueza de los comerciantes de la ciudad. Lo más impresionante del edificio es su fachada, con su decoración de piedra esculpida con tallas medievales situadas en 300 hornacinas.
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| El Ayuntamiento (Stadhuis) de Lovaina |
De estilo gótico tardío, las esculturas de la fachada del Ayuntamiento describen todo tipo de escenas grotescas, así como cuentos tradicionales e historias bíblicas. También las hay que representan dignatarios locales y políticos, además de las de los Condes de Lovaina y las de los Duques de Brabante.
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| Esculturas de la fachada del Ayuntamiento |
Frente al Ayuntamiento se halla la Colegiata de San Pedro, que comenzó a construirse en el año 1420 y tardó dos siglos en ser acabada. Durante su restauración tras la II Guera Mundial, se encontró una cripta románica del siglo XI.
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| Interior de la Colegiata de San Pedro, Lovaina |
De impresionantes dimensiones, el templo está formado por múltiples capillas laterales que albergan la talla de la Virgen patrona de la Universidad (Sedes Sapientiae), varios cuadros flamencos, y el tesoro Schatkamer (monumentos funerarios).
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| Sedes Sapientiae, patrona de la Universidad de Lovaina |
La nave central está cortada por una enorme reja de 1499 y un precioso púlpito barroco de madera que describe la conversión de San Norberto. El campanario es una torre inacabada; sólo alcanza 50 metros de altura de los 169 proyectados, pero está incluido en la lista de campanarios belgas Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, al igual que otros como el de Thuin.
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| Campanario de la Colegiata de San Pedro, Patrimonio de la Humanidad |
La iglesia alberga en su interior el Museo de Arte Religioso, con tres magníficos lienzos de Dirk Bouts (pintor oficial de la ciudad en el siglo XV).
4. Groot Begijnhof (Gran Beguinaje)
No puedes irte de Lovaina sin visitar el Gran Beguinaje, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998. Fundado hacia 1230, el Groot Begijnhof llegó a ser uno de los mayores beguinajes de Flandes, donde vivían varios cientos de beguinas. Esta micro ciudad de calles adoquinadas está compuesta por 72 casas de ladrillo rojo (la mayoría del siglo XVII).
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| El Gran Beguinaje de Lovaina, Patrimonio de la Humanidad |
Pasear por sus callejuelas de entramado medieval y plazas cubiertas de césped es como entrar en otro mundo; un remanso de tranquilidad a orillas del río Dilje.
5. Sint-Michielskerek (Iglesia de San Miguel)
La Iglesia de San Miguel (Sint-Michielskerek) es una de las iglesias más impresionantes de Lovaina, levantada por los jesuitas en el siglo XVII. Tuvo que ser restaurada tras la II Guerra Mundial, pero su imponente fachada de rica ornamentación es un excelente ejemplo de la arquitectura barroca.
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| Fachada barroca de la Iglesia de San Miguel |
En el interior, merece la pena fijarse en las magníficas tallas de madera del siglo XVII del coro y confesionarios, además de la pila bautismal del siglo XV, y sus numerosos retablos y óleos.
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| Tallas de madera, Iglesia de San Miguel |
Otros lugares que visitar en Lovaina son: el jardín botánico, el parque Donato (con restos arquitectónicos del siglo XII), la fábrica de Inbev (cerveza Stella Artois), la Abadía de Santa Gertrudis con su pequeño beguinaje, y el Museo Hergé. En los alrededores, la Abadía de Vlierbeek y el Castillo de Arenberg.
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| Jardín Botánico de Lovaina |
Bélgica tiene más de 1.600 km de vías fluviales navegables y, aunque no son tan famosos como los de Brujas, en Lovaina también podrás observar sus canales.
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| Canales de Lovaina |
Hola Dani!
La verdad es que Bélgica es una pasada, así que si tienes ocasión, no dejes de conocerla, tanto la región de Flandes como la de Valonia. Está todo muy bien comunicado por tren y te puedes mover de una ciudad a otra fácilmente.
Lovaina no es precisamente la ciudad que más me gustó (Gante o Brujas me parecieron mucho más bonitas) aunque también tiene edificios impresionantes, como el Ayuntamiento o la Biblioteca Central de la Universidad. Pero lo que caracteriza a Lovaina es su gran ambiente en calles y plazas, especialmente universitarios.
Espero que te animes a conocerlo y ya me contarás!
Saludos!
Tengo muchas ganas de hacer una rutilla por Bélgica, y ya habia oído hablar muy bien de esta ciudad, leyendo tu entrada se me ponen los dientes largos jeje El Stadhuis tiene que ser una preciosidad!
Saludosss
Pues hasta hace unos días la verdad es que no, así que ha sido una coincidencia muy grande ver este artículo tuyo. 🙂
Gracias Victor! Ya conocías Lovaina?
Me ha gustado mucho lo que nos has enseñado de esta ciudad Lala… muchas gracias 😉
Hola xipo! Muchas gracias!! así que lo conoces bien, no? hay un ambientazo tremendo en Lovaina!!
Un paseo muy completo por Lovaina Lala!!! Me ha recordado cuando vivía en Bélgica y paseaba por allí!!! Muy buen post! Un saludo!